Artículo exprés, cortita y al pie para que entendáis que es lo que ha pasado estos días con el precio del petroleo.

Hemos visto una situación única e histórica que ha generado muchos comentarios al respecto:

El petróleo en negativo

Mucha gente buscando información para saber que ha pasado y cómo es posible que el petróleo esté en precios negativos, que además ocurre una situación difícil de prever que es que te pagan por llevarte los barriles de petroleo

¿Qué ha pasado con el precio del petróleo?

La realidad es que ha ocurrido una situación poco usual, pero que tiene bastante sentido si lo pensamos fríamente.

Y tiene que ver con los futuros del petróleo.

Los contratos a futuro se negocian para pactar un precio en el futuro, como su nombre indica.

Por ejemplo: un agricultor se quiere asegurar vender su cosecha a un precio que sea rentable para él. No quiere arriesgarse a cultivar y recoger la cosecha para luego que el precio del trigo haya bajado y todo ese trabajo no le haya salido rentable.

Por eso se pactan precios a futuro, es decir, yo te compro todo el trigo dentro de 3 meses a un precio de 10€. El agricultor encantado porque sabe que si vende por 10€ va a ser una operación rentable.

Y el comprador, piensa que seguramente el trigo dentro de 3 meses pueda valer más y que es un chollo comprar por 10€ algo que dentro de 3 meses igual vale 12€. Pasan los 3 meses, el agricultor cobra 10€, entrega todo el trigo al comprador y se cierra la operación.

El comprador del trigo va al mercado a vender el trigo que compró por 10€ y resulta que había acertado y el precio está en 12€. Ha ganado 2€ de margen.

Esto es un contrato de futuros, pactar el precio de una compra futura definiendo el precio hoy.

¿Por qué es tan importante esto? ¿Qué tiene que ver con el precio del petróleo en negativo?

Resulta que estamos llegamos a un vencimiento de futuros de petróleo. Es decir, hay compradores de petroleo que tenían pactado un precio para comprar barriles de petroleo desde hace unos meses.

Los contratos de futuro actualmente se suelen saldar por diferencia, es decir, te pagan la diferencia entre lo que vale hoy y lo que quedaste en pagar por ello. No suele haber entrega física del bien negociado, en este caso el barril de petroleo.

La situación del coronavirus ha hecho que el mundo se pare, no hay coches, no hay aviones, no hay producción, está todo parado. Esto implica que no se está usando el petroleo.

Casi todo lo que necesita petróleo está parado, por eso las empresas no lo están usando, con lo cual no necesitan más hasta que volvamos a la normalidad.

Ha llegado el vencimiento de esos futuros, y los productores de petróleo han bajado el precio para que se lleven esos barriles, como aún así nadie quiere esos barriles porque está el mundo parado y no los van a usar pues tampoco los compran ni con descuento.

Han llegado a un punto que los productores de petróleo se han dado cuenta que no tienen sitio para almacenar esos barriles que nadie quiere hoy, y además el coste de almacenaje es muy alto. Por eso bajan tanto los precios hasta el punto de que te pagan por llevarte esos barriles.

Situación insólita, pero al final tiene una explicación lógica y racional. Una vez más no hay que dejarse llevar por la situación, si no analizar la situación y evitaremos cometer errores en nuestras inversiones.

El precio del petróleo nunca estuvo en negativo, solo el precio de los futuros de vencimiento en mayo.